Sécurité lors de l’utilisation des escabeaux et des échelles

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Travailler avec des échelles ou escabeaux comporte des risques bien connus, notamment les chutes. Cependant, le danger d’électrocution associé à ces équipements est tout aussi préoccupant. Voici 5 étapes clés pour travailler en toute sécurité :

1. Choisir l’équipement approprié à la tâche

Les échelles et escabeaux ne sont pas toujours la solution la plus sûre. Les nacelles, plateformes et autres équipements élévateurs offrent souvent des alternatives plus sécurisées.

• Le CSTC et le RSST limitent l’utilisation des échelles et escabeaux aux travaux de courte durée (moins d’une heure) et non répétitifs.
• Si l’utilisation d’un escabeau ou d’une échelle s’avère indispensable :
  • Devriez-vous avoir une échelle ou un escabeau non conducteur ? La fibre de verre est une excellente option dans ce cas.
  • L’escabeau ou l’échelle est-il suffisamment haut pour travailler sans avoir à utiliser les deux derniers barreaux ou la tablette à seau ?
  • Conformément au RSST/CSTC, tout travail effectué à une hauteur supérieure à 3 mètres, y compris sur échelle ou escabeau, est considéré comme du travail en hauteur et nécessite une évaluation des risques, une formation spécifique et la mise en œuvre de mesures de protection collective et individuelle.

Si la construction d’une échelle sur place est nécessaire, assurez-vous de respecter l’article 3.5.4 du CSTC.

2. Inspecter l’équipement avant usage

Même si vous respectez toutes les règles de sécurité, une échelle ou un escabeau défectueux peut causer de graves blessures. C’est pourquoi une inspection minutieuse des éléments suivants est recommandée avant chaque utilisation :

• Les étiquettes d’identification sont présentes, bien lisibles et identifient, entre autres, le poids maximal à respecter.
  • Pour votre sécurité, tenez compte du poids de vos outils lors du calcul de la charge maximale admissible.
• L’échelle ou l’escabeau est propre et sec, sans traces de boue, d’huile ou de graisse.
• Les pieds de l’échelle ou de l’escabeau sont munis de patins antidérapants en bon état.
• Tous les barreaux sont solides, fixes, sans défaut et exempts de fissures.
• Les boulons, écrous, rivets et soudures sont solides et bien serrés. Les supports, patins et pieds sont intacts et assurent une base stable sur toutes les surfaces.
• Tous les composants de l’échelle coulissante (poulies, montants, corde) sont intacts et opérationnels.

3. Bien installer et transporter l’équipement

Les lignes électriques, même celles qui semblent inactives, peuvent être sous tension et causer des électrocutions mortelles. Assurez-vous toujours d’avoir une distance de sécurité suffisante avant d’utiliser une échelle ou un escabeau.

Votre sécurité dépend de la bonne installation de votre échelle. Ne négligez pas cette étape. Prenez le temps de la sécuriser avant d’utiliser :

• Avant d’utiliser une échelle, identifiez toutes les zones à risque (portes, couloirs, escaliers, zones de passage des chariots élévateurs) et maintenez une distance de sécurité suffisante.
• Positionnez l’échelle ou l’escabeau sur un sol ferme et plat.
• Appuyez l’échelle contre une surface plane et solide. Évitez les surfaces fragiles, les fenêtres, les gouttières ou les tuyaux qui pourraient céder sous le poids.
  • Les échelles peuvent être lourdes. Assurez-vous d’avoir une prise ferme sur l’échelle avant de la soulever. Demandez de l’aide si nécessaire. Évitez les mouvements brusques et les torsions.
• Pour un escabeau, ouvrez complètement l’escabeau et verrouillez les entretoises.
• Vérifiez l’inclinaison de l’échelle avant de monter :
  • Inclinaison idéale: L’échelle doit être inclinée à un angle d’environ 75 degrés par rapport au sol. Trop horizontale, elle risque de glisser vers l’arrière. Trop verticale, elle pourrait basculer vers l’avant.
  • Distance du mur: Les pieds de l’échelle doivent être écartés du mur d’environ 1/4 de sa longueur totale. Laissez au moins 15 cm d’espace libre derrière les barreaux.
  • Hauteur de l’échelle : L’échelle doit dépasser d’au moins 900 mm (3 pieds) le point que vous souhaitez atteindre. Fixez toujours le haut de l’échelle à un point d’ancrage solide.
  • Base de l’échelle: Fixez le bas de l’échelle ou utilisez un piquet pour l’immobiliser. Si vous travaillez seul, demandez à quelqu’un de tenir l’échelle pendant que vous montez, descendez, attachez ou détachez votre échelle.
  • Sécurité: Pour les échelles de 9 mètres (30 pi) et plus, prévoyez une fixation solide ou une assistance lors de l’utilisation si elles ne sont pas fixées de façon permanente (CSTC, art. 3.5.6. b).

Toute utilisation non conforme aux instructions du fabricant est interdite

• Ne jamais utiliser une échelle à l’horizontale pour remplacer un moyen d’accès;
• Ne pas utiliser l’escabeau replié pour remplacer une échelle.

La chute d’outils depuis une échelle peut causer des blessures graves, voire mortelles

• Fixation des outils: Si vous n’avez pas de contenant, attachez solidement vos outils à votre ceinture ou à votre harnais (si vous en portez un). Veillez à ce que cela ne gêne pas vos mouvements.
• Zone de sécurité: Délimitez une zone de sécurité autour de votre échelle et interdisez le passage en dessous.

4. Prendre des précautions lors du travail

Un faux mouvement, un erreur du calcul, et c’est la chute assurée. Les accidents liés aux échelles sont fréquents et peuvent entraîner des conséquences graves. Pour vous protéger, suivez ces conseils:

• Une seule personne à la fois. Évitez la surcharge.
• Chaussures de sécurité obligatoires. Oubliez les sandales, optez pour des chaussures fermées et bien lacées.
• Toujours faire face à l’échelle. Maintenez votre équilibre en permanence.
• Trois points d’appui en tout temps. Deux pieds, une main ou un pied, deux mains.
• Attention aux mécanismes. Soyez vigilant près des parties mobiles de l’échelle.
• Ne montez pas trop haut. Votre sécurité passe avant tout.
• Outils légers. Évitez les outils qui pourraient vous déséquilibrer.
• Restez centré. Gardez votre corps entre les montants de l’échelle.
• Descente sécurisée. Vérifiez toujours la présence de la dernière marche.

5. Évaluer votre état avant de monter

Il arrive que travailler sur une échelle ou un escabeau soit une bien mauvaise idée :

• Si vous êtes fatigué, malade ou sous l’influence de substances, évitez de monter sur une échelle. Les risques de chute sont multipliés.
• Le vertige est une condition médicale qui peut rendre l’utilisation d’une échelle extrêmement dangereuse.…

…Restez bien au sol et ne vous mettez pas à risque en travaillant avec un escabeau ou une échelle!

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